自从咱们刚毅到宇宙的清朗广宽，东谈主类就本能地猜思人命不成能只存在于咱们这颗蓝色星球上，可能在星河系中，可能在远处的星球上。如果宇宙中亿万的星系，每个星系又包含亿万的星球，那么哪怕惟有一小部分星球围绕着类似太阳的恒星运转，有着稳妥人命的环境，那么宇宙中就极可能滋长着无数的外星时髦耳光 调教，不是吗？

2008年6月，欧洲的宇航员文书，他们发现了三个超等地球大小的星球围绕着一颗孤独的恒星运转。这一发现为外星人命的存在提供了新的但愿。

在很长一段技巧里，科学界都把逻辑看作是跻峰造极的。但是，到了1995年，天文体家们阐发了首批太阳系外的行星。而后，他们又发现了快要300颗太阳系外的行星。尽管大多半都是体积广博、燥热的星球，类似木星，但这其中也有体积较小、类似地球的星球被发现。2008年6月，欧洲天文体家文书，他们发现了三颗比地球稍大的行星，绕着距离咱们42光年的一个恒星运转。

这些发现为寻找外星聪惠人命的浮现（简称SETI）提供了新的凭证。哈佛大学的物理学家兼SETI阵势负责东谈主保罗·霍洛维茨在1996年领受《期间》杂志采访时高声快什么：“若问宇宙中是否有聪惠人命，毫无疑问是有的。若问星河系中是否有，那未必得看情况，全凭你的思象。”

但是，科学家们建议的“费米悖论”可能要给霍洛维茨的包涵泼一盆冷水。该悖论最早由核物理学家恩里科·费米在1950年建议，它问的是：如果外星聪惠人命豪迈存在，那他们为什么从未拜访过地球，为什么从未与咱们联系，为什么莫得留住他们存在过的踪影呢，比如热量、后光或是其他电磁能量？

也许外星聪惠人命并不普遍存在，也许他们并莫得豪迈地发展出时髦。如果天文体家能量化这些可能性，如果他们能创造一个公式来评释扫数与外星聪惠人命联系的变量，那就太好了。实质上，天文体家们照实作念到了。在1961年，为了匡助召集第一次对于SETI的发达会议，射电天文体家弗兰克·德雷克建议了一个公式，即当今所谓的“德雷克等式”，它瞻望了星河系中可能存在的外星聪惠时髦的数目。这个公式也引起了一些争议，主如果因为它的恶果界限太广。但它依然咱们计较试图与咱们联系的外星聪惠人命数目的独一最好圭臬。

让咱们来了解一下这个等式过火影响。

一、咱们是宇宙中独一的聪惠人命吗——“德雷克等式”

试图计较宇宙中外星人命存在的可能性照实是一项复杂的任务。宇宙不是一个静止的系统。星星们不断地降生、存活然后沦一火。一些恒星和行星互相邻接，一些则并立地渡过一世。惟有一部分行星领有扶持人命的稳妥条目。

人命自己亦然一个难以捉摸的成分。一些行星可能只领有复杂的氧分子——蛋130855.tz46.Cc白质和核酸——而莫得其别人命。其他行星可能滋长着浅薄的、单细胞的微生物。还有一些可能滋长着多细胞生物，包括那些弥漫高档的，能够进行星际旅行，或者向外天外发送信号的人命。最终，即等于适当了环境的人命，也无法幸免灭一火的运谈。正如地球上的恐龙和罗马帝国的盛衰一样，扫数的人命都有沦一火的一天，无论是因为痛苦照旧其他原因。

在构建一个用于计较外星人命存在概率的公式时，弗兰克·德雷克必须磋商到扫数可能的变化成分。他的第一个任务是细目他思要计较的具体是什么。起先，他将目标锁定在星河系的外星人命——况兼是那些能够进行星际通信的外星人命。然后，他插入一个数学因子来评释促使这类时髦进化的必要条目。

在这个等式中，N代表星河系中能够被探伤到的时髦数目。其他变量的界说如下：

R代表恒星酿成的速度。

fp代表酿成行星的恒星的占比。

ne代表人命降生环境欢然的行星的数目（即类似地球的行星）。

fl代表其上实质出现了人命的行星的占比。

fi代表其上聪惠人命出现的行星的占比。

fc代表其上聪惠人命能够进行星际通信的行星的占比。

L代表这么一个时髦能够被探伤到的技巧长度。

独一已知的变量是恒星酿成的速度，R。在星河这么一个典型的漩涡星系中，新恒星的酿成速度大要是每年四颗。天文体家最不细目标变量可能是L，即这个时髦能够被探伤到的技巧长度。从10年到1000万年，各式估算都被磋商在内。

天文体家不错根据教导对剩余的变量进行132075.tz46.Cc合理的料到。举例，在太阳系的八大行星中，惟有四个被觉得是类地行星——具有固态名义。在这些类地行星中，惟有地球滋长了人命。如果咱们把太阳系当作一个代表，那么咱们不错料到ne大要是1/4，也就是0.25。类似的料到也被用于其他变量，意旨的是，它们最终的估算常常在0.1到1.0之间。是以，一个典型的计较经由可能如下：

N = 4 x 0.5 x 0.25 x 0.2 x 0.2 x 0.2 x 3，000，000

即星河系中大要有12000个时髦。

德雷克当先的计较恶果与这个N的恶果相配接近。当他计较时，他瞻望星河系大要有10万个可探伤时髦。卡尔·萨根，一位SETI浮现的提醒者，在他1996年死亡之前，以致愈加乐不雅地料到星河系中大要有100万个时髦。那可确切好多外星东谈主啊！

难怪在60年代，本日文体家们刚运行昼夜寻找外星人命时，他们是如斯乐不雅。接下来，咱们将了解他们是若何进行搜寻的，以及恶果若何。

二、对“德雷克等式”的考研和纠正

有了对星河系中可疏通时髦数目的料到，SETI便运行了寻找外星人命的缱绻。他们基本有两种聘用：濒临面的疏通和汉典通信。前者需要外星人命主动走访地球，或者反之。鉴于太阳系与其他恒星在星河系中的距离，这种决策看起来收效的可能性很小。后者则需要通过无线电播送来发送或吸收天外中的电磁信号。

1974年，天文体家们从波多黎各的阿雷西博天文台专门地发送了一条210字节的信息，但愿能够向一个位于球状星团M13中的时髦传递信号。这条信息包含了东谈主类的基本信息和咱们在宇宙中的位置，包括要害元素的原子序数和DNA的化学结构。但这种主动的样式一直很少被使用。天文体家们主要照旧依赖被迫的通信——监听外星时髦发送的信息。

射电千里镜是咱们用来监听信息的器具，因为它是为探伤光学千里镜看不到的、波长更长的信号而想象的。射电天文体的磋磨样式，就是使用一个巨大的碟状射电千里镜指向一个隔壁类似于太阳的恒星，65095.tz46.Cc并将微波调频至电磁波谱的波段。

理思情况下，微波频率带应在1000MHz到3000MHz之间，因为在这个界限内受到的噪音干豫较少。射电千里镜还有一个辐射线，即1420MHz，在天文体家们的耳朵中就像是一条穿越星系的源源持续的嘶声。这条窄线就特殊于在中性氢中发生的能量诊治。氢当作宇宙中的基本元素，理当被星系间的扫数时髦所了解，这亦然聘用它当作最合适标识的原因。

尽管SETI的成员们皆心合力地寻找，但他们从未吸收到可信的外星东谈主信号。

咱们的千里镜吸收到了几个意旨的、无法评释的信号，举例1977年俄亥俄州立大学的磋磨员探伤到所谓的“Wow（哇）”信息，但却莫得信号以相似的样式类似出现，因此无法为外星人命的存在提供据理力求的凭证。这又让咱们回思起“费米悖论”：如果星河系中真的少见以千计的时髦社会，那咱们为何从未探伤到过？

在德雷克和萨根作念出判断之后，天文体家们变得愈加严慎。曾断言外星人命存在的保罗·霍洛维茨，使用“德雷克等式”计较出了更为仁爱的恶果，发现N（星河系中的外星时髦数目）可能更接近于1000。但即便如斯，这个数字可能照旧太大了。

2002年，《怀疑论者》的裁剪迈克尔·舍默对天文体界对于L（即外星时髦可能被发现的期限）的料到建议了质疑，他觉得这些估算过于宽松。通过不雅察地球上60个历史久远的时髦，舍默得出L可能介于304.5年到420.6年之间。将这些数值代入驰名的“德雷克方程”，咱们获取的N值是2.44到3.36，但稍作调整后，这个数值便会戏剧性地裁减至1以致更低。这就意味着，恭候与外星人命构兵的可能性低得令东谈主畏怯。

尽管如斯，SETI阵势的扶持者们仍然在长达数十年毫无恶果的搜寻中寻找但愿。到咫尺结束，大部分搜寻责任仅限于星河系内。设思一下，假定每个星系惟有3到4个时髦存在，而宇宙间星系无数，这便给搜寻地外人命的几率带来了一点但愿。这不禁让SETI阵势的磋磨东谈主员们领受了一种赌博的心态：亲临其境？

那么，究竟外天外存在人命的可能性有多大呢？

撰写这篇著作时，我不禁思起了卡尔·萨根的名著《构兵》中的主角艾莉·爱罗薇。

牢记1997年改编的电影中，爱罗薇在新墨西哥的凄惨上横卧，骤然捕捉到了来自外星时髦的脉动无线电信号。她坐窝冲向实验室，一边大步流星地走，一边向共事们欢乐地发出提醒，试图锁定射电千里镜以跟踪那串坚苦顾惜的信号。这一幕一直是我心中好意思国电影史上欢乐东谈主心的眨眼间之一。它将寻找外星人命的梦思拉近至垂手而得的场地，而不再是远处的幻思。

首次不雅看《超时空构兵》时，我对“德雷克方程”毫无了解。如今，为了撰写这篇著作，我不得不濒临这个霸道的推行：咱们的星河系可能并非每个边际都滋长着外星时髦。要么是人命进化的条目并不锻练，要么即便存在，也可能在咱们能够探伤到之前就已消失。这些思王法我瞻仰，艾莉·爱罗薇会对“德雷克方程”有何认识。我猜思，她不详会络续保捏她的乐不雅，笃信在这开阔的宇宙中，若仅有咱们东谈主类耳光 调教，那将是对空间的巨大奢靡。